বাংলাদেশের বাজারে পেঁয়াজ পৌঁছাতে ট্রাকের পরিবর্তে রেলপথ ব্যবহার করা হবে। ভারতীয় ট্রেনের পথ ধরে পেঁয়াজ রফতানি হলে পরিবহন খরচ ও সময় কম লাগবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। ভারতের রাজকোটের ধোরাজি শহর থেকে পেঁয়াজ বাংলাদেশের দর্শনা স্টেশনে পৌঁছায় ট্রাকে করে। এতে সময় ও খরচ বেশি হতো এতোদিন। পশ্চিম রেলপথ প্রথমবারের মতো বাংলাদেশে রেলযোগে পণ্য পরিবহন করছে। পেঁয়াজসহ অন্যান্য পণ্য বহনকারী একটি ট্রেন সম্প্রতি চালু হয়েছে।
যদিও বাণিজ্যটি নতুন নয়, এত দিন ধরে পেঁয়াজ ব্যবসায়ীরা ঐতিহ্যগতভাবে পশ্চিমবঙ্গের মালদহ হয়ে ট্রাকের মাধ্যমে প্রতিবেশী বাংলাদেশে তাদের পণ্য রফতানি করছিলেন।
মালামাল ব্যবসায়ের প্রসারণের লক্ষ্য নিয়ে ডাব্লুআর এর ভাওয়ানগর বিভাগের বিজনেস ডেভলপমেন্ট ইউনিট (বিডিইউ) বাংলাদেশে পেঁয়াজ পরিবহনের জন্য রোড ম্যাপের নকশা তৈরি করেছিল এবং ধোরাজি, উপলেটা এবং গোন্ডাল ব্যবসায়ীদের রেল পরিবহন ব্যবস্থা ব্যবহারের জন্য রাজি করিয়েছিল।
রাজকোট, জুনাগড় ও পোরবন্দর জেলার কৃষকদের কাছ থেকে পেঁয়াজ কিনে ব্যবসায়ীরা এটিকে দেশের অন্যান্য অঞ্চলে এবং ট্রাকের মাধ্যমে বাংলাদেশে নিয়ে যায়। রেল কর্মকর্তাদের মতে, বাংলাদেশে এই প্রথম ট্রেনটি ২৪৩৯ দশমিক ৫ টন পেঁয়াজ পরিবহন করছে এবং গন্তব্যস্থলে পৌঁছাতে ২,৪২৭ কিলোমিটার দূরত্ব অতিক্রম করবে। প্রথম চালানের ওয়াগনগুলি ধোরাজি রেলস্টেশনে বোঝাই করা হয়। রেলওয়ে একটি বিবৃতিতে বলা হয়েছে, যে তারা আগস্টের প্রথম সপ্তাহে প্রথম রেকটি পাঠানোর পরে এই মাসে আরও ৩ থেকে ৪ রেক পাঠানোর প্রত্যাশা করছেন।
ধোরাজির ব্যবসায়ীদের মতে, ট্রেনটি প্রায় ১৫ ব্যবসায়ীদের পণ্য দিয়ে ভরে গেছে। ধোরাজীর একজন পেঁয়াজ ব্যবসায়ী মহেশ নাথভানি যিনি ব্যবসায়ী ও রেল কর্তৃপক্ষের মধ্যে সমন্বয় করছেন তিনিও বলেছিলেন, “আমাদের জন্য এটি একটি ভাল সুবিধা। যেহেতু কেবল পরিবহন কম নয়, এটি গন্তব্যেও দ্রুত পৌঁছে যাবে। ট্রাকের সাহায্যে আমাদের প্রায় 8 দিন লেগেছিল, এখন ট্রেনে এটি ৪ থেকে ৫ দিনের মধ্যে পৌঁছাবে। যেহেতু এটি একটি পচনশীল জিনিস, রেলওয়ে আমাদের প্রয়োজন অনুযায়ী রেক সরবরাহ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। ”
তিনি আরও বলেছিলেন যে, সময়ের সাথে পেঁয়াজ ওজন হ্রাস পাবে, তাই যত তাড়াতাড়ি এটি বাজারে পৌঁছে যায়, ব্যবসায়ীদের জন্য এটি আরও ভাল দাম নিয়ে আসবে। ভারতীয় কৃষকরা হলুদ পেঁয়াজ চাষ করেন যা আম্লিক এবং টিয়ার-প্ররোচিত যা বাংলাদেশে বেশি চাহিদা রয়েছে। আরেক পিঁয়াজ ব্যবসায়ী শব্বির টুম্বি বলেছিলেন, “এটি পেঁয়াজ মরসুমের শেষ হলেও দিওয়ালির পরেই নতুন মৌসুম শুরু হবে। তারপরে আমরা যদি নিয়মিত রেলের রেক পাই তবে তা অবশ্যই আমাদের ব্যবসাকে বাড়িয়ে তুলবে।