বাংলাদেশে হেলমেট ব্যবহারের উচ্চ মানদণ্ড নির্ণয়ের উদ্দেশে সচেতনতা তৈরিতে ওয়ার্ল্ড ব্যাংক, এফআইএ, ব্র্যাক এবং বিআরটিএ ‘সড়ক নিরাপত্তায় হেলমেটের ব্যবহার’ শীর্ষক এক অনুষ্ঠানের আয়োজন করে। গতকাল বৃহস্পতিবার (৯ ডিসেম্বর) আয়োজিত এই অনুষ্ঠানে বিশ্ব মোটর স্পোর্টসের পরিচালনা সংস্থা ফেডারেশন ইন্টারন্যাশনাল ডি অটোমোবাইল (এফআইএ) এর তৈরি এবং জাতিসংঘের স্বীকৃত মোটরসাইকেল আরোহীর হেলমেট বাংলাদেশে উন্মুক্ত করা হয়। এই বিশেষ হেলমেট জাতিসংঘের বিশেষ নিরাপত্তা স্পেসিফিকেশনে তএবং স্থানীয় আবহাওয়ার সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে পারে।
জাতিসংঘের বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, প্রতি বছর সারাবিশ্বে সড়ক দুর্ঘটনায় ১৩ লাখের বেশি মানুষ মারা যান। এদের মধ্যে দক্ষিণ এশিয়াতে যানবাহনের সংখ্যা মাত্র ১০ শতাংশ হলেও এখানে সড়কে মৃত্যুর হার সারাবিশ্বের মোট সংখ্যার এক চতুর্থাংশেরও বেশি। বাংলাদেশে নিবন্ধনকৃত যানবাহনের ৬০ শতাংশই মোটরসাইকেল। বিভিন্ন পরিসংখ্যানে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী মোটরসাইকেল দুর্ঘটনা এই বছরের প্রথম ১০ মাসে গত বছরের তুলনায় বেড়েছে ৬৩ দশমিক ৬০ শতাংশ, প্রাণহানি বেড়েছে ৭১ দশমিক ৩৫ শতাংশ। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা বলছে হেলমেট ব্যবহারের ফলে প্রাণঘাতী দুর্ঘটনার ঝুঁকি কমে ৪২ শতাংশ এবং মারত্মক ঝুঁকি কমে ৬৮ শতাংশ।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী ড. শামসুল আলম, পুলিশের আইজিপি ড. বেনজীর আহমেদ, সরকারি সংস্থা এবং আইন শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী এবং সড়ক নিরাপত্তা প্রচারাভিযানে কাজ করা সংস্থাগুলোর প্রতিনিধিরা। এই অনুষ্ঠানে ১২ জন নির্বাচিত মোটরসাইকেল চালক এবং অন্যান্য ব্যক্তিদের মধ্যে ইউএন স্ট্যান্ডার্ড হেলমেট তুলে দেওয়া হয়।
অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী ড. শামসুল আলম এই উদ্যোগের প্রশংসা করে বলেন, যেহেতু হেলমেটের ব্যবহার জীবন এবং মৃত্যুর প্রশ্ন, সেহেতু আমাদের নিম্ন মানের হেলমেট আমদানি বন্ধ করতে হবে। প্রয়োজন হলে এখানে নীতিমালা সংশোধন করতে হবে।
গত ৬ মাসের সড়ক নিরাপত্তার বিভিন্ন পরিসংখ্যান তুলে ধরে বাংলাদেশ পুলিশের মহাপরিদর্শক (আইজিপি) বেনজীর আহমেদ বলেন, ৩২ শতাংশ সড়ক দুর্ঘটনাতেই মোটরসাইকেলের সংশ্লিষ্টতা পাওয়া গেছে। এখানে সবচেয়ে জরুরি বিষয় হল হেলমেটের মান নিশ্চিত করা। আমাদের নিম্নমানের হেলমেট আমদানি বন্ধ করতে হবে। আমি আমাদের মোটরসাইকেল ম্যানুফেকচারারদের এখানে সহযোগিতা চাই যাতে করে কেউ মোটরসাইকেল কিনলেই তাকে প্যাকেজ আকারে একটি স্ট্যান্ডার্ড হেলমেট দিয়ে দেওয়া যায়।