চট্টগ্রাম বন্দর থেকে রপ্তানি পণ্য নিয়ে সরাসরি ইতালির রেভেনা বন্দরে যাবে লাইবেরিয়ার পতাকাবাহী জাহাজ ‘এমভি সোঙ্গা চিতা’। এতে করে পণ্য রপ্তানির সময় কমার পাশাপাশি জাহাজ ভাড়াবাবদ ব্যয়ও কমবে। শনিবার দুপুরে জাহাজটি চট্টগ্রাম বন্দর জেটিতে ভিড়েছে।
বন্দর সংশ্লিষ্টরা বলেছেন, চট্টগ্রাম বন্দর থেকে রপ্তানি পণ্য নিয়ে সিঙ্গাপুর-কলম্বো রুট হয়ে ইউরোপের বন্দরে পৌঁছতে জাহাজগুলোর ২৪ থেকে ২৬দিন পর্যন্ত সময় লাগে। এখন সরাসরি জাহাজ সেবা চালু হওয়ায় মাত্র ১৬দিনে সরাসরি ইতালির বন্দরে পৌঁছানো যাবে।
তৈরি পোশাক রপ্তানিকারকদের সংগঠন বাংলাদেশ গার্মেন্টস ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশনের (বিজিএমইএ) প্রথম সহ-সভাপতি সৈয়দ নজরুল ইসলাম বলেন, চট্টগ্রাম বন্দর-ইতালি রুটে সরাসরি পণ্যবাহী জাহাজ চালু দেশের রপ্তানিকারকদের জন্য বড় একটি সুযোগ। এটি আমাদের দীর্ঘদিনের প্রত্যাশা ছিল। এ সুযোগকে কাজে লাগাতে হবে। তিনি বলেন, এর মাধ্যমে ইউরোপীয় দেশগুলোতে লিড টাইমের মধ্যে পণ্য পৌঁছানো সহজ হবে। একই সঙ্গে রপ্তানি ব্যয়ও অনেকটা সাশ্রয় হবে।
বন্দর সূত্র জানায়, সম্প্রতি চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষ চট্টগ্রাম-ইতালি রুটে সরাসরি পণ্য পরিবহনের জন্য ‘ক্যাপ ফ্লোরেস’ ও ‘সোঙ্গা-চিতা’ নামে দুটি কন্টেইনার জাহাজের অনুমোদন দেয়। এর মধ্য ‘এমভি সোঙ্গা-চিতা’ জাহাজটি গতকাল শনিবার দুপুর ১টায় চট্টগ্রাম বন্দরের এনসিটির ৪ নম্বর জেটিতে ভেড়ানো হয়। এখান থেকে ১১শ’ টিইইউস রপ্তানি পণ্যের কন্টেইনার নিয়ে জাহাজটি ইতালির রেভেনা বন্দরের উদ্দেশে রওনা দেবে। পরে সেখান থেকে ক্রেতাদের চাহিদানুযায়ী বিভিন্ন গন্তব্যে পণ্যগুলো পৌঁছে দেওয়া হবে।
‘এমভি সোঙ্গা-চিতা’ জাহাজের স্থানীয় প্রতিনিধি রিলায়েন্স শিপিং অ্যান্ড লজিস্টিক্স লিমিটেডের চেয়ারম্যান মো. রাশেদ জানান, করোনা অতিমারী শুরুর পর থেকে বিভিন্ন ট্রান্সশিপমেন্ট বন্দরে বড় ধরনের জটের কারণে আমদানি-রপ্তানিকারকদের বড় ধরনের ভোগান্তি হচ্ছে। এক্ষেত্রে আর্থিক ক্ষতিও প্রচুর। এ অবস্থায় মূলত ইতালিয়ান ক্রেতারাই চট্টগ্রাম-ইতালি সরাসরি পণ্যবাহী জাহাজ চালুর উদ্যোগ নেন।
চট্টগ্রাম বন্দরের পরিচালক (ট্রাফিক) এনামুল করিম বলেন, প্রথম বারের মতো চট্টগ্রাম-ইতালি রুটে সরাসরি কন্টেইনার জাহাজ সার্ভিস চালু হচ্ছে। যেহেতু এ জাহাজ কোনো ট্রান্সশিপমেন্ট বন্দরে না গিয়ে সরাসরি ইতালি পৌঁছবে। তাই এতে অন্তত দশ দিন সময় সাশ্রয় হবে।
তৈরি পোশাক রপ্তানিকারকদের সঙ্গে আলাপ করে জানা যায়, ইউরোপীয় দেশগুলোতে বাংলাদেশের পোশাকের প্রচুর ক্রেতা রয়েছে। কিন্তু চট্টগ্রাম বন্দরের সঙ্গে ইউরোপীয় দেশগুলোর সরাসরি কন্টেইনার জাহাজ সার্ভিস চালু না থাকায় সিঙ্গাপুর, শ্রীলঙ্কার কলম্বো, মালয়েশিয়ার কেলাং ইত্যাদি বন্দর হয়ে ক্রেতাদের কাছে পণ্য পাঠাতে হয়। সেখানে জাহাজ থেকে কন্টেইনার নামিয়ে আবার নতুন জাহাজে তা লোড করতে হয়। এতে অনেক বেশি সময় লাগে এবং পরিবহন ব্যয়ও বেশি হয়। তাছাড়া ট্রান্সশিপমেন্ট বন্দরগুলোতে জাহাজ ও কন্টেইনার জট সৃষ্টি হলে লিড টাইমের মধ্যে পণ্য পৌঁছানো অনেক সময় অসম্ভব হয়ে পড়ে। এতে ক্রেতাদের কাছে রপ্তানিকারকদের সুনামও ক্ষুন্ন হয়।
বন্দরের পরিবহন বিভাগ সূত্র জানায়, গত বছর ডিসেম্বরে ‘এমভি ক্যাপ ফ্লোরেস’ জাহাজটি পরীক্ষামূলক যাত্রা হিসেবে ইতালি থেকে সরাসরি চট্টগ্রাম বন্দরে আসে। পরে কোনো পণ্য না নিয়ে আবার জাহাজটি ইতালি ফিরে যায়। এরপর এমভি সোঙ্গা-চিতা যাত্রা শুরু করে। মূলত ইতালির ক্রেতাদের সহযোগিতায় ফ্রেইট ফরোয়ার্ডার প্রতিষ্ঠান আরআইএফ লাইন ও এটির সহযোগী প্রতিষ্ঠান ক্যালিপসো কোম্পানিয়া ডি নেভিগেশন নতুন এই সেবা চালু করেছে।