জাপানের ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান মিত্সুই অ্যান্ড কোম্পানি নতুন লজিস্টিক ব্যবসা শুরু করতে যাচ্ছে। আর এর শুরুটা হবে ২০২৬ সালে স্বচালিত ট্রাক দিয়ে। গত এপ্রিলে জাপান একটি আইন সংশোধন করে। যেখানে সাধারণ সড়কেও লেভেল ৪-এর স্বয়ংক্রিয় গাড়ি চালানোর অনুমতি দেয়া হয়। এ আইন সংশোধনের পরই মিত্সুই নতুন ব্যবসার কথা ঘোষণা দিল। জাপানে স্বয়ংক্রিয় গাড়িগুলোকে কিছু লেভেল দিয়ে চিহ্নিত করা হয়। ১ থেকে ৩ লেভেলের গাড়িগুলোয় চালকের উপস্থিত থাকতে হয়। তবে লেভেল ৪ ও ৫-এর গাড়িতে মানুষের কোনো প্রয়োজন থাকে না।
জাপানে দীর্ঘদিন ধরেই কর্মী সংকট দেখা দিয়েছে, বিশেষ করে পণ্য পরিবহনে ব্যবহূত ট্রাক চালানোর মতো কর্মী খুঁজে পাওয়া মুশকিল হয়ে উঠেছিল। এ অবস্থায় লজিস্টিক খাতে উন্নত প্রযুক্তির স্বচালিত ট্রাকের ব্যবহার যুক্ত হলে তা খাতটির সংকট মোকাবেলায় সহায়তা করবে।
টোকিওর কাছের চিবা এলাকায় টি-২ নামে একটি প্রতিষ্ঠান এ প্রকল্পের দায়িত্ব পেয়েছে। কোম্পানিটির ৮০ শতাংশ শেয়ারের মালিক মিত্সুই এবং বাকি ২০ শতাংশ আর্টিফিশিয়াল ইন্টেলিজেন্স কোম্পানি প্রেফার্ড টেকনোলজিসের মালিকানায় রয়েছে। টি-২ প্রত্যাশা করছে, চলতি মাসেই সড়কে পরীক্ষামূলকভাবে যাত্রীবাহী গাড়ি চালানো সম্ভব হবে। যেহেতু আইনটি এখনো পাস হয়নি, তাই আগের নিয়ম অনুযায়ী স্বচালিত গাড়ি সড়কে চালানোর ক্ষেত্রে ভেতরে চালককে অবশ্যই উপস্থিত থাকতে হবে। যেন প্রয়োজনে তিনি গাড়ির নিয়ন্ত্রণ নিতে পারেন।
২০২৩ সাল নাগাদ এ প্রযুক্তি বড় আকারের ট্রাকগুলোয় ব্যবহারের পরিকল্পনা নিয়ে এগোচ্ছে টি-২। প্রত্যাশা করা হচ্ছে যে ঘণ্টায় ৮০ কিলোমিটার বেগে চলতে সক্ষম হবে এসব ট্রাক। পরিকল্পনা সফল হলে এটিই হবে জাপানের প্রথম লেভেল ৪-এর স্বচালিত ট্রাক। প্রাথমিকভাবে ট্রাকগুলো টোকিও ও ওসাকার মধ্যে চলাচল করবে।