চলতি বছরের প্রথম প্রান্তিকে সৌদি আরবের পর্যটন আয় তিন গুণ বেড়ে ৩ হাজার ৭০০ কোটি সৌদি রিয়াল বা ৯৮৬ কোটি ডলারে দাঁড়িয়েছে। সৌদি সরকার তেলের ওপর একচেটিয়া নির্ভরশীলতা কমাতে অর্থনীতিতে বৈচিত্র্যতা আনার যে পরিকল্পনা করেছিল, তারই অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে পর্যটন খাতের সাফল্যকে। বিদেশী পর্যটক বাড়াতে সাম্প্রতিক সময়ে নানামুখী উদ্যোগ নিয়েছিল বাদশা মোহাম্মাদ বিন সালমান সরকার। খবর দ্য ন্যাশনাল।
রাষ্ট্রায়ত্ত সৌদি প্রেস এজেন্সি (এসপিএ) জানিয়েছে, পর্যাটকের সংখ্যা বেড়ে যাওয়ায় ২০২২ সালের প্রথম প্রান্তিকের তুলনায় ২০২৩ সালের প্রথম প্রান্তিকে পর্যটন আয় বেড়েছে ২২৫ শতাংশ। ২০২৩ সালের প্রথম তিন মাসে সৌদি আরবে প্রায় ৭০ লাখ ৮০ হাজার পর্যটকে এসেছে। প্রান্তিকওয়ারি এটি সর্বোচ্চ পর্যটক সমাগমের রেকর্ড, যা ২০১৯ সালে মহামারীর আগে একই সময়ের তুলনায় ৬৪ শতাংশ বেড়েছে।
এসপিএ জানিয়েছে, পর্যটন খাতে ২০২২ সালের প্রথম প্রান্তিকে ১৬০ কোটি রিয়াল ঘাটতি গুনেছিল সৌদি। এ বছরের একই সময়ে এ খাত থেকে ২ হাজার ২৮০ কোটি রিয়াল আয় করতে পেয়েছে দেশটি। ফলে খাতটিতে ব্যয় করা অর্থের বিপরীতে উদ্বৃত্ত পেয়েছে সৌদি।
২০৩০ সাল পর্যন্ত পর্যটন কৌশল নির্ধারণ করেছে সৌদি। দেশটি এ দশকের মধ্যে ১০ কোটি নতুন পর্যটক আকর্ষণ এবং এ খাতে অন্তত ১০ লাখ মানুষের কর্মসংস্থান সৃষ্টি করতে চায়। যার মধ্য দিয়ে মোট দেশজ উৎপাদনে (জিডিপি) পর্যটন খাতের অবদান ১০ শতাংশ নিশ্চিত করতে চায় দেশটি।