বেতন বৃদ্ধির দাবিতে বড় আন্দোলনের দিকে যাচ্ছেন নৌযান শ্রমিকরা। আগামী মাসের প্রথম সপ্তাহে তারা অবিরাম ধর্মঘট শুরু করতে পারেন। এর প্রস্তুতি হিসেবে উপকূলীয় জেলা শহরগুলোতে মানববন্ধন-সমাবেশ করছেন। গত বুধবার দুপুরে বরিশাল নগরের সদর রোডে বাংলাদেশ লঞ্চ লেবার অ্যাসোসিয়েশনের উদ্যোগে মানববন্ধন ও সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়।
অ্যাসোসিয়েশনের বরিশাল জেলা সভাপতি মাস্টার আবুল হাসেম জানান, নৌযান শ্রমিকদের সর্বশেষ বেতন বৃদ্ধি করা হয় ২০১৬ খ্রিষ্টাব্দে। তখন বেতন নির্ধারিত হয় ১২ হাজার টাকা। গত ৬ বছরে দ্রব্যমূল্য দ্বিগুণ হয়েছে। লঞ্চে ভাড়া বৃদ্ধি করা হয়েছে কয়েক দফা। কিন্তু শ্রমিকদের বেতন বাড়েনি।
শ্রমিকদের দাবি, বর্তমান বাজারদর বিবেচনা করে নৌযান শ্রমিকদের সর্বনিম্ন বেতন ২০ হাজার টাকা করতে হবে।
মাস্টার আবুল হাসেম বলেন, বেতন বৃদ্ধির দাবি বাস্তবায়নের জন্য নৌযান চলাচলকারী জেলাগুলোতে শ্রমিকরা পর্যায়ক্রমে মানববন্ধনসহ বিভিন্ন কর্মসূচি পালন করছেন। শোকের মাস শেষে সেপ্টেম্বরের প্রথম সপ্তাহে সারাদেশে শ্রমিকেরা একযোগে কর্মবিরতিতে যাওয়ার প্রস্ততি নিচ্ছেন।
বরিশালে মানববন্ধন ও সমাবেশে বক্তৃতা করেন নৌযান শ্রমিক নেতা বজলুর রহমান রিপন, মাস্টার একিন আলী, হারুন অর রশিদ মাহবুব, কবির হোসেন, তুষার সেন, আসাদুজ্জামান প্রমুখ।