এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি) রেল খাতে ঋণ দিতে চায় বলে জানিয়েছেন পরিকল্পনামন্ত্রী এম এ মান্নান।গতকাল রাজধানীর শেরেবাংলা নগরস্থ পরিকল্পনা মন্ত্রণালয়ের নিজস্ব কার্যালয়ে এডিবির ভাইস প্রেসিডেন্ট শিজিন চেনের সঙ্গে মতবিনিময় সভা শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে এসব কথা বলেন তিনি।
পরিকল্পনা মন্ত্রী বলেন, আমরা খুশি কারণ রেলটাকে আমরা আধুনিক করতে চাই। মিটারগেজ রেলকে ডুয়েল গেজে রূপ দিতে চাই। পর্যায়ক্রমে সব রেলপথকে ডাবল গেজ করবো। রেলপথ ডাবল গেজ করলে কোথাও আসা যাওয়ার জন্য থামতে হবে না।
তিনি বলেন, এটা একটা বিশাল কাজ। এখানে বিশাল বিনিয়োগের দরকার। এশীয় উন্নয়ন ব্যাংকের টাকা আছে অভিজ্ঞতা আছে। এডিবির আগ্রহের জন্য আমরা ধন্যবাদ দিয়েছি। একসঙ্গে কাজ করবো।
পরিকল্পনামন্ত্রী এম এ মান্নান বলেন, এডিবি রেল খাতে ঋণ দিতে এক ধরনের ব্ল্যাঙ্ক চেক নিয়ে বসে আছে। ঋণের নির্দিষ্ট ফিগার নিয়ে আলোচনা হয়নি। আমাদের বলতে হবে আমরা কত টাকা চাই। আমরা যা চাইবো তাই দিতে রাজি আছে এডিবি।
এম এ মান্নান বলেন, এডিবি আমাদের দীর্ঘদিনের সঙ্গী। বিশ্বব্যাংক বলুন, আইএমএফ বলুন, সবার আগে ঢাকায় আসন গেড়েছে এডিবি। স্বাধীনতার পর তারা দেশকে এগিয়ে নিচ্ছে। বিশ্বব্যাংকের থেকে এডিবি আমাদের বেশি টাকা ঋণ দিয়েছে। আমাদের ঋণের পরিমাণ বেশি। এডিবি আমাদের বহুমাত্রিক ঋণ দিচ্ছে। আমরা যেসব ক্ষেত্র পছন্দ করেছি যেমন শিক্ষা, স্বাস্থ্য, অবকাঠামো, বিদ্যুৎ, রেল খাতে তারা এগিয়ে এসেছে। এডিবির সঙ্গে আমাদের ভালো সম্পর্ক। মন্ত্রী বলেন, আমরা বছর বছর ঋণ পরিশোধ করছি। যথাসময়ের আগেই ঋণ পরিশোধ করছি।
এডিবির ভাইস প্রেসিডেন্ট শিজিন চেন বলেন, বাংলাদেশের সঙ্গে এডিবির ৫০ বছরের সম্পর্ক। সামাজিক নিরাপত্তা, শিক্ষা, অবকাঠামো ও স্বাস্থ্য খাতের উন্নয়নে বাংলাদেশের পাশে থেকেছে এডিবি। নতুন করে রেল খাত ঢেলে সাজাতে বাংলাদেশে বিনিয়োগে আগ্রহী এডিবি।
এসময় এডিবি’র দক্ষিণ এশিয়া বিভাগের উপ-মহাপরিচালক মনমোহন প্রকাশ, বাংলাদেশে নিযুক্ত এডিবি’র কান্ট্রি ডিরেক্টর এডিমন জিনটিং, ঢাকা অফিসের এডিবি’র বহিঃসম্পর্ক বিভাগের প্রধান গোবিন্দ বার উপস্থিত ছিলেন।