মাঝারি দূরত্বে ফ্লাইট পরিচালনার উপযোগী উড়োজাহাজ কেনার পরিকল্পনা করছে ক্যাথে প্যাসিফিক এয়ারওয়েজ। পাশাপাশি কিছু পণ্যবাহী উড়োজাহাজও কিনতে চায় প্রতিষ্ঠানটি। এ লক্ষ্যে হংকংয়ের রাষ্ট্রীয় এয়ারলাইনসটি উড়োজাহাজ নির্মাতা প্রতিষ্ঠানগুলোর সঙ্গে আলোচনা করছে। সংস্থাটির একজন জ্যেষ্ঠ নির্বাহীর বরাত দিয়ে এ খবর জানিয়েছে রয়টার্স।
ক্যাথে প্যাসিফিকের প্রধান গ্রাহক ও বাণিজ্যিক কর্মকর্তা রোনাল্ড ল্যাম বলেন, প্রবৃদ্ধির পরিকল্পনা পূরণ করার জন্য আমাদের কাছে পর্যাপ্ত দূরপাল্লার উড়োজাহাজ রয়েছে। এয়ারবাসের এ৩৫০ ও বোয়িংয়ের ৭৭৭এক্স জেটের ক্রয়াদেশও দেয়া আছে। তবে মাঝারি পাল্লার উড়োজাহাজের ক্ষেত্রে আমরা অভাববোধ করছি।
রোনাল্ড ল্যাম বলেন, এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চলে কার্যক্রম পরিচালনার জন্য আমাদের মাঝারি পাল্লার উড়োজাহাজ প্রয়োজন। পাশাপাশি বহরে আমরা পণ্যবাহী উড়োজাহাজও যুক্ত করার বিষয়টিতে মনোযোগ দিচ্ছি। যদিও ঠিক কতটি উড়োজাহাজের ক্রয়াদেশ দেয়া হবে তা নিয়ে কোনো তথ্য জানাননি।
নির্বাহী হিসেবে দীর্ঘদিন ধরে দায়িত্ব পালন করা ল্যাম আগামী জানুয়ারিতে প্রধান নির্বাহী হিসেবে ক্যাথে প্যাসিফিকের দায়িত্ব গ্রহণ করবেন। গত মাসেও তিনি একটি সংবাদমাধ্যমকে দেয়া সাক্ষাত্কারে উড়োজাহাজের ক্রয়াদেশ দেয়ার পরিকল্পনার কথা জানিয়েছিলেন।
কভিড-১৯ মহামারী শুরু হলে যে কয়টি খাত সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল তার অন্যতম আকাশপথে ভ্রমণ পরিষেবা। সংক্রমণ পরিস্থিতির উন্নতি হলে ধীরে ধীরে উঠতে থাকে বিধিনিষেধ, খুলে দেয়া হয় সীমান্ত। যাত্রী চলাচল শুরু হলেও এখনো কভিড-পূর্ব অবস্থায় ফেরেনি বেশির ভাগ এয়ারলাইনস। ক্যাথে প্যাসিফিক প্রত্যাশা করছে, চলতি বছর যাত্রী পরিবহন প্রাক-কভিড পর্যায়ের ৭০ শতাংশে উন্নীত হবে।
সাম্প্রতিক সময়ে ভ্রমণ ও এয়ার কার্গো চাহিদা বাড়ার কারণে চলতি বছরের দ্বিতীয়ার্ধে এয়ারলাইনস খাতের আর্থিক পরিস্থিতি উন্নতি হওয়ার আশা করা হচ্ছে। রোনাল্ড ল্যাম বলেন, যাত্রী পরিবহনের পূর্বাভাস উন্নত হচ্ছে। তবে ২০২১ সালে অসাধারণ পারফরম্যান্সের তুলনায় পণ্য পরিবহনের চাহিদা ও ভাড়া কমে যাচ্ছে। গত বছরের তুলনায় উড়োজাহাজে পণ্য পরিবহনের ভাড়া নিম্নমুখী প্রবণতায় রয়েছে। যদিও সাধারণ বছরের তুলনায় এগুলো এখনো উচ্চ পর্যায়ে রয়ে গিয়েছে।